Griffith Park, Los Angeles

Sonnenschein über dem Griffith Park

Blick zum Observatorium

Sonnenuntergang über dem Park

Östlich der Stadt liegt mit dem fast 17 Quadratkilometer großen Griffith Park die grüne Oase von Los Angeles.

Unterkünfte nahe Griffith Park

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Anno 1882 von Colonel Griffith angelegt, ist die Grünanlage heute einer der größten nordamerikanischen Stadtparks sowie der zweitgrößte Park in Kalifornien. Zunächst eröffnete Griffith nahe dem Los Angeles River eine Straußenfarm. Mithilfe dieser Attraktion wollte er die Bewohner von Los Angeles anlocken und ihnen Baugrundstücke verkaufen. Das lukrative Geschäft lief bis zum Jahr 1896 gut, doch dann zeigte infolge des abebbenden Baubooms niemand mehr Interesse an Griffith’s Grundstücken. Infolgedessen schenkte er der Stadt Los Angeles rund zwölf Quadratmeter seines Landes.

Statue zu Ehren von James Dean

Wenig später kam der Colonel wegen schwerer Körperverletzung an seiner Frau ins Gefängnis und versuchte nach seiner Freilassung verzweifelt, sich durch den Bau eines Planetariums, eines Observatoriums sowie eines Amphitheaters erneut zu etablieren. Doch aufgrund seines Gefängnisaufenthaltes nahm die Stadt Los Angeles kein Geld von Griffith an. Griffith ließ sich aber nicht von seinen wohltätigen Ambitionen abbringen und stellte weitere 40 Hektar Land im Nordwestteil der Grünanlage für die Zwecke der Luftfahrt zur Verfügung. Damit legte er den Grundstein für das Griffith Park Aerodome, das mittlerweile dem zur amerikanischen Nationalgarde zählenden National Guard Air Service gehört. Nach dem Tod von Colonel Griffith im Jahr 1919 setzte die Stadt Los Angeles geplante Bauvorhaben wie das Greek Theatre um.

Besonders sehenswert ist das im Jahr 1935 an der Südseite des Mount Hollywood 42 errichtete Griffith Observatory. Auf 300 Metern Höhe gelegen, avancierte das kuppelgekrönte Observatorium samt seinen wissenschaftlichen Ausstellungen und dem Planetarium schnell zu einem wahren Publikumsmagneten.

Griffith Park Observatory und das Hollywood Sign

Akkurat angelegte Grünfläche vor dem Haus

Griffith Park Observatory

Heute erstrahlt das weiße Observatorium komplett renoviert und ermöglicht einmalige Blicke bis weit in die Stadt.

Das "Astronomers Monument"

Die Ausstellungen des Observatoriums sind in die drei Abteilungen "Hall of Science", "Planetarium" sowie "Laserium" gegliedert. Neben Gesteinsbrocken von Mond, Mars und Meteoriten zeigen sich die meisten Besucher vor allem von dem Modell des Hubble-Weltraumteleskops, einem Seismografen sowie einem 100 Kilogramm schweren Foucaultschen Pendel beeindruckt - dieses Fadenpendels verdeutlicht die Erdrotation.

Zudem diente das Griffith Observatory in Filmen wie "... denn sie wissen nicht, was sie tun", "James Bond GoldenEye", "3 Engel für Charlie" sowie "Transformers" und "Der Ja-Sager" als Kulisse.

Friedhof für die Schönen und Reichen: Forest Lawn Memorial Park

Auch der 512 Meter hohe Mount Lee 46 mit dem weltberühmten Hollywood-Buchstaben ist Teil des Griffith Parks. Da dieser Hügel jedoch im Privatbesitz ist, bleibt er für Besucher leider geschlossen.

Östlich des Griffith Parks erstreckt sich der weitläufige Forest Lawn Memorial Park. Auf diesem Friedhof sind viele der Reichen und Schönen Amerikas wie Clark Gable oder Walt Disney begraben. Durch die allgegenwärtigen Reproduktionen von Kunstwerken ist das Hollywoodflair stets spürbar.