Universal Studios, Los Angeles

Eingang zu den Universal Studios

Die so genannten Universal Studios Hollywood 42 liegen trotz ihres Namens eigentlich gar nicht in Hollywood 42 und zählen zu den wohl bedeutendsten Filmstudios der Welt. Doch auch der hauseigene Vergnügungspark hat es in sich und ist vor allem für Filmfreunde ein echtes Highlight.

Unterkünfte nahe Universal Studios

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Beginn der Universal Studios

DieAnfänge der Universal Studios liegen im Jahr 1912: Damals gründete der Kaufmann Carl Laemmle die auch heute noch weltberühmte Universal Film Manufacturing Company. Zwölf Monate später ließ Laemmle nahe Los Angeles die Studiostadt Universal City bauen. Er ging als Pionier der Filmgeschichte in die Annalen ein – immerhin verwandelte der Studioboss das verschlafene Hollywood 42 in die größte Filmmetropole der Welt.

Über 9.000 Filme produzierten die Universal Studios und nach einigen Wildwest-, Horror- und Gruselfilmen wandte sich Laemmle dem anspruchsvollen Kino zu und verhalf Universal mit "Der Glöckner von Notre Dame", "King of Jazz" und "Im Westen nichts Neues" zu einigem Renommee. Für letzteren Film erhielt er sogar einen Oscar – doch dann kam die Wirtschaftskrise des 20. Jahrhunderts und Universal geriet in finanzielle Schwierigkeiten. Trotz diversen Rettungsversuchen musste Carl Laemmle sein Studio im Jahr 1936 verkaufen.

New Yorker Straßenzug in Kalifornien

Haus der Desperate Housewive Bree Hodge

Gruselige messerschwingende Skelette

Mittlerweile zählen die Universal Studios neben Warner Bros. wieder zu den großen Filmstudios in Hollywood 42 – Carl Laemmle würde es freuen.

Besichtigungstouren durch die Universal Studios

Bereits zu Zeiten des Stummfilms bot man einige Entdeckungstouren durch die Studios an, erste Pläne für einen eigenen Themenpark entstanden in den 1960er Jahren. Damals erhielten die Touren durch Spezialeffekte und Stunts weiteren Pep und erstmals durften die Besucher sogar bei den Filmproduktionen zuschauen. Somit war der geistige Grundstein für den heute so beliebten und stets gut besuchten Freizeitpark Universal Studios Hollywood 42 gelegt.

In zwei durch die größte Rolltreppenkonstruktion der Welt verbundenen Teilbereichen tauchen die Besucher in die Welt des Films ein. Das so genannte "Lower Lot" hat zwar weniger Attraktionen als das "Upper Lot", liegt dafür aber direkt in den eigentlichen Universal Studios. Auch Fahrbetriebe wie "Jurassic Park The Ride", bei dem die Gäste auf einer von gefährlichen Dinosauriern bewohnten Insel stranden oder die rasante Achterbahn "Revenge of the Mummy" sorgen für Spaß und Action. Zudem erlebt man im "Lower Lot" hautnah, wie es ist, in einem brennenden Lagerhaus eingesperrt zu sein und erfährt auf der "Special Effects Stage" viel Wissenswertes über die Spezialeffekte im Film.

Filmset in den Universal Studios

Kulisse für einen neuen Blockbuster

Oldtimer im Filmpark

Nicht minder spektakulär geht es im vom Eingang des Parks bis zum The-Simpsons-Ride-Simulator reichenden "Upper Lot" zu, in dem die Besucher unter anderem eine Flugsimulation in einem 3-D-Film mit den Simpsons erleben. Auch alte Bekannte wie Shrek und seine Frau trifft man wieder; die beiden grünen Filmhelden gehen in 4-D auf Hochzeitsreise. Zu den weltweit besten Shows ihrer Art zählt die aufwändige und actionreiche "Waterworld Stunt Show".

Drei Leinwände, eine Stuntshow und diverse Spezialeffekte machen hingegen die Attraktion "Terminator 2:3-D Battle Across Time" aus. Die Show "Fear Factor Live" wiederum führt einige ausgewählte Gäste an ihre psychischen und physischen Grenzen.

Wasserfall

Kinder sind vor allem von dem gigantischen und interaktiven Wasserspielplatz "The Adventures of Curios George" begeistert. Im Rahmen der Show "Hollywood Animal Actors" übernehmen geschulte Tiere für eine halbe Stunde die Führung und beeindrucken die Besucher mit diversen Kunststücken. Gruseliger gestaltet sich ein Spaziergang durch das Set des Films "Van Helsing: Fortress Dracula".

Frankreich ganz nah

"Mystery Machine" in den Univeral Studios

Set des Films "Krieg der Welten"

Die Studio-Tour durch die Universal Studios

Unbestrittenes Highlight des Vergnügungsparks Universal Studios Hollywood 42 ist jedoch die so genannte Studio Tour. Die Besucher fahren fast eine Stunde lang in Trams durch den Park und können dabei mit etwas Glück einige Schauspieler in den Original-Filmsets beobachten. Um auch aktuelle Filme der Universal Studios zu zeigen, wird diese aufregende Fahrt stetig erweitert. Einige der bekanntesten Stationen sind die Sets von "Psycho", "Spiderman", "Desperate Housewives" und "Krieg der Welten". Damit auch bei der Studio Tour der Nervenkitzel nicht zu kurz kommt, wird die Tramfahrt durch einige Actioneinlagen unterbrochen.

Wissenswert ist zudem, dass die Besucher zwischen drei verschiedenen Arten von Eintrittskarten wählen können: Mit der Standard-Karte muss man sich in die Warteschlangen an den Attraktionen einreihen und hier je nach Auslastung fünf Minuten bis eine Stunde warten. Das Premium-Ticket ist hingegen fast doppelt so teuer und reduziert die Wartezeit mithilfe eines reservierten Kartenkontingents auf Null. Auch hier sollte man auf die Saison achten, denn mitunter ermöglicht das Premium-Ticket den Besuch von mehreren Attraktionen als die Standard-Karte. Selbstverständlich bieten die Universal Studios auch VIP-Tickets an: Diese kosten drei Mal so viel wie das Standardbillett und beinhalten neben einer Studiotour mit einer kleinen Gruppe auch die Möglichkeit, die Kulissen zu betreten und laufende Dreharbeiten zu verfolgen.